清晨，如果露水或蜘蛛网被碰掉或破坏，动物离去可能不会超过几小时。有些动物会从茂密的矮灌木丛中打开通道，通道大小表明了相关动物的体型大小。沿着足迹延伸的道路两侧嫩枝的破损程度也会提供有关动物的信息。如破损树叶断面的新旧程度，被践踏的枝叶是否已经枯萎，破损枝条是否还支撑着，是否还有新鲜的绿色，这些都可以判断动物离开的时间(图5-64)。
（2）啃食信号
动物的啃食情况也可以作为判断其种类和生活习性的依据，如剥落树皮的方式、啃食后留下的坚果皮壳、部分吃剩下的浆果及嫩枝上的牙痕、肉食性动物吃剩的猎物尸体及猎物巢穴被毁坏的状况，等等。
同样是啃食植物嫩茎，兔类啃过的树皮边痕是光滑的；鹿类夏天啃过的树皮被撕拖成长条形，完全暴露出树木的木质部，而在冬季里树皮附着紧密，只会被啃咬出一块块疤痕，并留下清晰的垂直牙痕；绵羊和山羊啃食树皮会留下斜歪的牙痕；啮齿类动物啃咬的痕迹常位于树茎底部；河狸啃过的部位看起来好像用小手斧砍过似的，有着圆锥形顶部；松鼠会爬上树茎的顶部剥啃幼嫩枝条的树皮，木屑及树皮碎片通常会散落到树干底下。
