而如果按从前传统的征兵制，每年服一个月的兵役（无工资），就回家了，不容易与地方长官形成依附关系，地方官也就不易掌控军队，对抗中央。州郡长官当时想发兵去打洛阳董卓，也不太能喊得动州郡兵。
东汉从第四任皇帝起，皇帝就变得年少软弱，政治失之于宽，豪强就壮大起来。这是它不得不改变西汉的征兵制，采取募兵制的原因。
现在，曹操终于把寿张的黄巾给击败。随后又有了李乾的部曲加盟，曹操兵力转壮。曹操发挥自己的兵法特长，屡屡发出奇兵，以少胜多，昼夜会展，每战必大有擒获。黄巾被迫投降，其中有军卒三十万，男女一百多万人。曹操收编了其中的青壮者，号称“青州兵”——因为他们是从青州流过来的。
他们都带着家属，男的战斗，女的生产，自筑坞堡，几万人几万人一个坞堡。
这些青州兵，跟曹操以往的募兵不一样。第一，战斗同时也有生产，和募兵只拿工资不同。男女生产劳动，能一定程度地养活自己，可以减少曹操的成本。
