为了摆脱这种威胁，马尔赛化装成工人进入钢城，想要探清其中的秘密。他以杰出的才智赢得了苏尔策的信任，在得知苏尔策将于9月13日摧毁法兰西城后，他不顾生命危险，从钢城的下水道里逃了出来。
此刻，法兰西城的负责人正在议会厅里商议防卫措施。他们还不知道灾难马上就要降临。
10点25分，会议结束。当人们正准备离开会场时，浑身泥泞的马尔赛突然出现在讲台上。
“我刚从钢城逃出来，再过一小时，就会有无数碎片和大火像暴雨一样落在我们头上，法兰西城将同时有一百处着火。快！应该赶快救人，快！”马尔赛一口气讲完了这些话。
人们惊呆了，但不能不相信他的话。人们准备到附近的山上避难。
刚刚安定下来的马尔赛突然想起了什么，同时又被什么问题惊呆了。他喃喃自语道：“今天11点45分，苏尔策真能毁灭我们吗？”他急忙掏出一个本子，一边挥挥手叫大家静下来，一边急急地计算着。时钟在一秒一秒地跳动着，马尔赛在一道一道地计算着。他的眉头渐渐地舒展开来。
“啊，朋友们。”马尔赛大声叫道，“要是这几个数字没有骗人的话，灾难将会消失。通过计算证明，苏尔策在科学方面出了错。他的炮弹将从法兰西城上空经过，不会掉下来。大家到广场上去，三分钟内会有证明。”
