袁术这边没有什么大的进展，同时还得到刘备带领的徐州军在兖、徐的边境附近作壁上观的消息，大骂陶谦是个出尔反尔的老匹夫，自己派人跟自己联盟打兖州，现在却按兵不动。
袁术的谋士杨弘得知之后，便自告奋勇前往去徐州说服陶谦，让他令刘备从侧翼攻打泰山郡，和张邈一起夹击袁绍大军。
袁术见现在战事焦灼，也希望徐州军的加入，可以改变现状，便同意了杨弘的请求。
而杨弘果然也不负袁术的厚望，来到徐州之后，就对陶谦使出了三寸不烂之舌道：“陶使君，当初曹操那贼子假借报父仇为理由，大举进攻徐州、滥杀无辜的时候，是谁第一个出兵偷袭曹操的兖州来了一个围魏救赵？”
陶谦回答道：“袁使君。”
杨弘继续实事求是地问道：“那冀州的袁绍可曾派出支援过陶使君？”
陶谦回答道：“不曾。”
杨弘再次添了一把火，问道：“那么现在袁绍帮助曹操，岂不是就是在帮助当初攻打徐州、屠杀徐州百姓的刽子手？”
陶谦回答道：“是。”
杨弘见话说得差不多了，再次问道：“如果袁绍帮助曹操渡过现在的困境，陶使君能保证曹操以后不再找徐州的麻烦吗？”
陶谦回答道：“不能。”
