1932年，入红军大学学习。
1934年，任教导团政治委员。
1935年，任红一军团政治教导大队政治委员。
1936年，任红军河东抗日游击支队政治部主任。
1937年，任陕南游击支队科长。
1937年，任八路军第115师战士剧团主任。
1938年，任115师直属队政治处主任。
1939年，任鲁西7支队政治委员。
1940年，任115师教导第4旅政治委员。
1941年，任鲁西军区湖西军分区政治委员。
1944年，任冀鲁豫军区第4、第9军分区政治委员。
1945年，任晋冀鲁豫军区第1、第7纵队副政委。
1946年，任豫皖苏军区司令员。
1948年，任豫皖苏军区第1副司令员。
1949年，任中国人民解放军第二野战军第18军军长。
1950年，任中共西藏工委书记。
1955年，任西藏军区司令员。
1955年，9月被授予中将军衔。
1965年，任中共西藏自治区党委第一书记。
1967年，任成都军区政委。
1969年，任中央军委委员。
1972年，2月21日在成都逝世。
1950年1月6日，中共中央西南局决定，成立中共西藏工作委员会，张国华任工委书记。1965年8月14日，中央决定将西藏工委改为自治区委员会，张国华任第一书记。张国华成为开国第一任西藏自治区党委书记。
