婆婆跟儿子儿媳仅一墙之隔。
“饿啊,饿啊……”饿急了,刘婆婆就喊叫,凄惨的声音被夜风撕得粉碎。邻居们听到喊声便送来吃的喝的,被菜花看见,她觉得很没面子,就斥责邻居们多管闲事,干涉家务;王剑打牌回家听说邻居们送食物给娘,就责怪娘不该大喊大叫引来这些人。
因为总是被菜花夫妇白眼,邻居们送了几次食物后,便不再送了。对此,族长刘老爹曾多次规劝王剑夫妇不能这样对待老人,但王剑夫妇不听,王剑毕竟不是刘家人,不能动用家法,刘老爹一筹莫展。
这一年的冬天,陈国来了几位识文断字的外地人,为首的先生叫孔丘,子路、颜回等弟子陪伴左右,他们走官府,访民间,一路游说,传播儒家思想,一时间名气很大。刘老爹把挽救不孝之子王剑夫妇的希望寄托在孔丘身上。孔丘听了刘老爹的叙说,如此这般地交代了几句,刘老爹就回去了。
第二天,刘老爹带着3个人,手提红木箱逐家逐户搞评比,每户2票,评出一个最孝顺的人,一个不孝之子,结果王剑被评为不孝之子。按照村规,不孝之子门前要挂牌,黄色的,上面刻上“不孝之子”四个字。王剑死活不给挂牌,手执一把铁叉站在门前。刘老爹没有辙了,又跑到孔丘住处寻求对策。孔丘如此这般地又交代了一番。刘老爹组织全村人到祠堂开会。大家敲锣打鼓,把一个新刻的“不孝之子王剑”的黄色牌子斜挂在祠堂的房梁上,寓意是“上梁不正下梁歪”,看上去很滑稽。