皇八子去世之后，宸妃整日忧郁，没多久也去世了。得知这个消息，因军务在外的皇太极飞马回城，伏在宸妃遗体上痛哭失声，捶胸顿足。
皇太极身体一向很好，只是在宸妃死后，他经常会怀念、追思宸妃，悲伤难抑，身体也日渐衰弱。后来，虽然皇太极自己也认识到，作为堂堂大清国主，他不能为了一个女人如此低迷颓废，应该为天下苍生考虑，以国家大事为重。但是在海兰珠去世一两年后，他还是无法走出悲伤的阴影，控制不了自己的感情，始终无法开心。
群臣很担忧，唯恐皇帝愁坏身子，于是王公大臣请他外出打猎散心。但是他回来后，照例不忘去宸妃墓园凭吊一番，重新陷入极度哀伤之中。如此下来，他很快就行销骨立。
崇德八年八月九日，夜色笼罩的清宁宫里响起一声惊慌的女人尖叫，杂沓的脚步，喧哗的人提着灯笼的人群，在皇宫里晃动。
清宁宫东暖阁的南炕上，端坐的皇太极歪倒在一旁，口角流出一小股涎水。他的脸上还带着微笑，好像刚刚睡去。中宫皇后哲哲极力想把他扶起来，但是却怎么也扶不起来。
御医匆匆赶来，匆忙拿出急救方剂给他灌下。侍卫们守往宫门，不让任何人随意入内。东西宫的妃子们都被哲哲通知，匆匆起身，来到清宁宫，围在皇太极身边哀哀地痛哭。庄妃布木布泰哇地哭出了声。被抽泣的哲哲严厉呵斥而止住了。
