假设世界首富、微软总裁比尔·盖茨在走路的时候掉了600美元,这时候,他是应该弯腰捡钱还是就此走过去置之不理?比尔·盖茨创业已经有30年,目前积累的财产约为1120亿美元,如果不计利息收益,将时间换算成金钱的话,那么,他的一秒钟就值121美元。假如你已经理解了机会成本,那么你肯定会劝比尔·盖茨直接走过去,因为他将弯腰捡钱的时间花在工作上的话,所获利润会更多。他弯腰捡钱的机会成本更大,而如前所说机会成本小的选择才是最佳选择。
“机会成本”,也叫“择一成本”,是指在制定某项决策时必须做出一定的选择,而在被舍弃掉的选项里的最高价值者,就是这次决策的机会成本。我们都知道,决策应该选择最高价值的选项,它可以使得机会成本最低,即失去越少越明智。当然也存在不得不放弃最高价值的选项的情况,那么其机会成本(从理论上讲,此时处于第二高的价值)将会是首选。