发奋著书：司马迁
司马迁（约前145—前90)，字子长，夏阳龙门（今陕西韩城南）人，是我国西汉伟大的史学家、文学家、思想家，所著《史记》是中国第一部纪传体通史。司马迁生活的时代正是汉朝国势强大，经济繁荣，文化兴盛的时候。10岁时，他随父亲至京师长安，得向老博士伏生、大儒孔安国学习。他家学渊源既深，复从名师受业，启发诱导，获益不浅。大约20岁，司马迁开始外出游历。他38岁时，正式做了太史令，有机会阅览汉朝宫廷所藏的一切图书、档案以及各种史料。后因为李陵辩护，身体和心灵遭受巨大的折磨。
司马迁用一生的精力、艰苦的劳动，并忍受着肉体上和精神上的巨大痛苦，拿整个生命写成了一部永远闪耀着光辉的伟大著作——《史记》。鲁迅称之为“史家之绝唱，无韵之离骚”。
青出于蓝：班固
班固（32—92），字孟坚，扶风安陵（今陕西咸阳东北）人，东汉史学家、文学家。“自幼聪敏”“九岁能属文，诵诗赋”；后进入洛阳太学，博览群书，穷究九流百家之言。由于章帝喜好儒术文学，赏识班固的才能，因此多次召他入宫廷侍读。后班固在父亲的影响下研究史学。居丧在家时，着手整理父亲的《史记后传》，并开始撰写《汉书》。东汉明帝水平年间，有人告其私改国史，被捕入狱。其弟班超奔走上书，其书稿才得以送到京师。明帝阅后，很赏识班固的才学，召为兰台令史，期间曾与人合作撰成《世祖本纪》。后又迁为郎、典校秘书。汉章帝建初七年(82)他终于完成《汉书》，开创了“包举一代”的断代史体例。《汉书》为后世“正史”之楷模。班固还擅长作赋，撰有《两都赋》《汉书?苏武转》《幽通赋》等。