饿老鼠、饱老鼠：自律的人生才美好
1925年，美国科学家麦开进行了一个史无前例的老鼠实验：将一群刚断奶的幼鼠一分为二，区别对待：第一组享受“最惠国待遇”，予以充足的食物让其饱食终日；第二组受“歧视待遇”，只提供相当于第一组60%的食物，饿其体肤。
当人们都对第一组老鼠的待遇投以羡慕的眼光时，实验结果却大大出人意料：第一组饱老鼠难逾千日，未到“中年”就早早死去；第二组饿老鼠寿命翻番，出奇的健康长寿，而且皮毛光滑，皮肤绷紧，行动敏捷，体型匀称，更耐人寻味的是，其免疫功能乃至性功能均比饱老鼠略高一筹。科学家们触类旁通，扩大范围至细菌、苍蝇、鱼等生物，又发现了惊人相似的一幕。
科学永无止境，科学家从不浅尝辄止，他们由表及里，追根溯源，由此形成了见仁见智、百家争鸣的理论格局，其中“限额”说以其言之有理、持之有据而信者甚多。
这种说法认为：动物一生所能消耗的热量有一个固定的限额，限额一旦用完就意味着生命的永久停止，吃多吃少与寿命长短恰好成反比：吃得越多，暴饮暴食，限额用完的时间就越早，生命就早日终结；吃得少，细水长流，限额的消耗也就减慢，生命相应地就会延长。
