继辽太宗之后，世宗、穆宗、景宗三朝也特别喜欢作佛事。如穆宗应历二年（952年），“以生日、饭僧，释系囚。”[9]景宗保宁六年（974年）十二月，“以沙门昭敏为三京诸道僧尼都总管，加兼侍中”[10]。侍中系朝廷命官，属门下省。任命一个僧人兼任行政官员，这在辽朝史上是从未有过的事，可见景宗对佛门的重视，也表明佛教势力在这一时期不断扩大。一般的佛教徒也很受优遇，不仅免除差役，而且可以享用寺院财产。由于皇帝信仰佛教，流风所及，也蔓延到了戚畹贵族、达官显宦之中，他们也都沉湎于佛教中了。
辽代进入中期以后，契丹族统治者精神空虚，无所事事，对佛教更感兴趣，不时举行佛事活动。一般平民百姓，因生活困苦，无法解脱，便从佛教中寻求寄托，也纷纷皈依佛门。这样一来，佛教在辽朝传播得就更为广泛了。到了元朝，还有人问儒士出身的官员张德辉：“或云，辽以释废，金以儒亡，有诸？”[11]辽朝灭亡的原因很多，并非只为佞佛，但到了元朝仍有人提出这样的疑问，说明佛教在辽朝已是一支举足轻重的势力了。
圣宗当政以后，辽代的佛教进入了全盛时期。因为他全面地接受了汉文化，精通诗赋自不必说，“至于释、道二教，皆洞其旨”[12]。尽管他两教都通，但在信仰上仍偏重佛教。统和二年（984年）九月，他的父亲景宗忌辰时，下诏诸道施行行香、饭僧。所谓饭僧就是给僧徒们提供斋食。统和四年（986年）七月，在上京开龙寺举行了长达一个月的佛事活动，为在同宋朝战争中辽方阵亡的将士祝福，“饭僧万人”[13]。为一万僧侣提供一个月的斋食，这是一笔不小的开支，圣宗慷慨解囊，没有丝毫的犹豫。圣宗行幸过许多寺院，每到一座寺院，都给僧侣们提供斋食。圣宗之前，不准私自剃度僧尼，违者治罪，圣宗时曾一度放宽，法禁一开，难免鱼龙混杂，泥沙俱下。圣宗发觉后，赶紧采取补救措施，统和九年（991年）正月，“诏禁私度僧尼”[14]，统和十五年（997年）十月，又重申“禁诸山寺毋滥度僧尼”[15]。两次下诏禁止私度僧尼，说明当时伪冒僧尼者为数不少，因而有加以整顿的必要。圣宗重视佛学，当时出现了不少有学问的僧人，如行均撰写的《龙龛手鉴》，就是那时问世的。这是一本为研究佛经而编撰的字书，收字26430余个，注为163170字，为广大僧俗研究佛经提供了方便。对沙门的不良行为，圣宗能加以约束和限制，不准他们为所欲为，他自己也有不为无名寺观题额的决定，以免这些寺院狐假虎威，倚势欺人。当晋国公主建佛寺于南京（北京城西南）时，请求圣宗赐额，圣宗答应了。大臣室昉进谏说：“诏书悉罪无名寺院，今以主请赐额，不唯违前诏，恐此风愈炽。”[16]圣宗认为室昉说得有理，就未为晋国公主所建的佛寺题额。而圣宗齐天皇后却很奢侈，不仅所乘车辇饰以黄金，“又造九龙辂、诸子车，以白金为浮屠，各有巧思”[17]。用白金制造佛塔，未免太过分了。