自以为是的人往往就是最可悲的人，他们肚子里虽然装进了“半桶水”，但是这“半桶水”没有让他们解决实际的问题，却让他们变得目中无人、狂妄自大，比起那些没有水的人，他们显得更可悲。
那些肚子里没“水”的人或许是一种谦虚态度，或许是真的一无所有，但他们拥有自知之明，会不断地为自己添“水”，慢慢地，他们肯定会注满“水”，而他们的谦逊会让他们装下更多的“水”，早晚会超过那些装了“半桶水”的人。
一位学者学识非常渊博，他为了能够领悟到禅学的真谛，走了很多路要去向一位有名的禅师请教。禅师知道他的来意后，在两个茶杯里倒满了茶水，之后坐下来，要为这个学者阐释佛学的精髓。
学者认真地听着禅师的话语，但是他越听越觉得禅师讲的都是一些书籍上的话语，这些话并不是什么蕴含深刻哲理的话。他之所以不远万里来找这位禅师，就是听说他有着高深的道行，此刻却发现这位禅师并没有什么厉害的地方，并没有大家说得那么神奇，可能只是徒有其名，骗骗那些无知的愚民而已。
