这位今年刚刚年满十六岁，还是个半大孩子的南郡公，就好似突然被雷电击中了一般，浑身猛地一抖，旋即从座位上弹射起来，猛扑到大厅中央的空地上，俯身朝司马道子跪倒，额头点地，满脸大汗，口中却未发一言。
桓玄的这个举动，完全出乎了司马道子的意料，不过他心中却也颇为得意，嬉笑道：“南郡公，你这是做什么呀？本王只是在说你父亲，又没责怪于你。”
桓玄丝毫不理会司马道子语带讥讽的话，仍旧是长跪在地，沉默不语。
满堂的宾客，此时都将这一幕看在眼里，却无一人敢站出来为其缓颊解围。
想当年，桓玄的父亲、一代权臣枭雄桓温，手握荆扬两州数十万重兵，势倾朝野，不仅一人身兼丞相、录尚书事和大司马三职，而且废黜旧帝、另立新君，如同反掌观纹般轻松，满朝文武皆不敢吭声抗议。
到了晚年，桓温几次三番要朝廷赐他九锡，摆明了想玩禅让皇权那套把戏，幸亏谢安及时出山，带领着乌衣巷的各家门阀，全力阻止，这才令桓温未能得逞，郁郁而终。
