(二)典型调查
在对所要研究的对象有初步了解的基础上,有计划、有目的地选择若干有代表性的典型单位进行周密系统的调查的研究方式。典型调查希望能通过对典型的调查达到了解全面的目的。这种方法对资源的占用不多,比较容易进行系统、深入的分析研究。然而,由于典型的选择容易受到调查者主观所左右,会使得典型不具备客观性,调查结果很难完全反映总体情况。此外,典型个体与总体之间总是存在差异的,因此,典型调查结果的代表性不会很充分。在公共图书馆用户调查中很少采用这种方法。
(三)抽样调查
从研究总体中按照一定的方法选取部分对象(样本)进行调查,以样本的调查结果来说明或代表被研究总体的情况的方法。抽样调查是获取用户资料的重要手段,它的本质特点是以部分来说明或代表总体。使用抽样调查的方法,能够弥补全面调查的短处,但是前提是抽取的样本必须能够说明或代表总体的特征。由于随机抽样的理论基础是概率论与数理统计,它们保证了每一个被研究的总体单位都有同样的机会被抽到,当样本容量达到一定程度的时候,样本的特征就较好地代表了总体的特征。因此,公共图书馆用户调查研究常采取抽样调查方式,如访问和问卷调查都属于这一类型。