内容虽是无中生有,那篇文章却大大的伤害了王上和掌玺大臣夫妇。据说故事是台 吕卜克斯造出来的,可是斐诺始终替他保守秘密。进步党和王弟[57]的一派看了这篇诙谐尖刻的小品乐不可支;吕西安只当作有趣的谣言,除了觉得好玩之外,看不出有什么作用。第二天他去找台 吕卜克斯和杜 夏德莱男爵一同出发。男爵要向掌玺大臣道谢。他发表了参事院特别参议,封了伯爵,上面还答应他补夏朗德州州长的缺;现任州长再做几个月,能领到最高额的养老金的时候就要退休。杜 夏德莱伯爵——他的“杜”字已经正式写在上谕上,——邀吕西安坐上他的马车,把他平等相待。要没有吕西安攻击他的那些文章,也许夏德莱不会爬得那么快。进步党的迫害等于做了他加官晋爵的垫脚石。台 吕卜克斯先到部里,等在秘书长的办公室内。那位官员一见吕西安,诧异得直跳起来,眼睛望着台 吕卜克斯。
“怎么!先生,你还敢到这儿来?”秘书长对吕西安说,吕西安吃了一惊。“部长大人把准备好的上谕撕掉了,你瞧!”他随手指着一张撕成几片的纸。“部长要追究昨天那篇该死的文字是谁写的,我们把底本找来了,”秘书长说着,给吕西安看他的原稿。